D'où vient le corossol ? Origine, culture et noms de l'Annona muricata

Le corossol (Annona muricata L.), qu'on appelle aussi graviola, guanábana ou soursop selon les pays, vient des régions tropicales d'Amérique. Il est aujourd'hui cultivé dans presque toute la ceinture tropicale, des Antilles à l'Asie du Sud-Est. Voici d'où il vient, où il pousse, comment le reconnaître, ses noms à travers le monde, et ce que l'on en utilise : le fruit et les feuilles.

En bref

• Origine : les régions tropicales d'Amérique, Caraïbes, Amérique centrale et nord de l'Amérique du Sud.
• Diffusion : le corossolier a été emporté très tôt par les navigateurs vers l'Afrique de l'Ouest, l'Inde et l'Asie du Sud-Est, où il est aujourd'hui courant.
• Climat : chaud et humide, sans gel ; il ne pousse pas en pleine terre en France métropolitaine, mais il est familier aux Antilles, en Guyane, à La Réunion et à Mayotte.
• On utilise le fruit (en jus, sorbet, dessert) et les feuilles (en tisane ou en décoction, selon la tradition).

D'où vient le corossol ?

Le corossolier est originaire des basses terres tropicales d'Amérique : les îles des Caraïbes, l'Amérique centrale et le nord de l'Amérique du Sud, jusqu'au bassin amazonien. Les populations de ces régions consommaient son fruit bien avant l'arrivée des Européens. À partir du XVIe siècle, les navigateurs espagnols et portugais l'ont transporté vers leurs comptoirs d'Afrique et d'Asie. Il s'est si bien acclimaté qu'on le croit souvent originaire d'Asie : on le trouve aujourd'hui sur les marchés de Thaïlande, du Vietnam, d'Indonésie, des Philippines ou d'Inde, comme sur ceux d'Afrique de l'Ouest et des îles du Pacifique.

Où pousse-t-il aujourd'hui ?

Le corossolier aime la chaleur et l'humidité. Il craint le gel et le froid prolongé, et pousse surtout en plaine et à basse altitude, dans des sols drainés. C'est pourquoi on ne le cultive en Europe qu'en serre. Dans les départements d'outre-mer, en revanche, il est commun dans les jardins créoles, et son fruit se vend sur les marchés. Les feuilles séchées et les produits à base de corossol vendus en Europe proviennent donc tous de pays producteurs tropicaux.

Comment reconnaître l'arbre et son fruit

Le corossolier est un petit arbre à feuillage persistant, de quelques mètres de haut. Ses feuilles sont ovales, d'un vert brillant sur le dessus, et dégagent une odeur particulière quand on les froisse. Son fruit, de forme irrégulière, à la peau verte couverte de pointes souples, peut dépasser 30 cm et peser plusieurs kilos. Sa chair est blanche, fibreuse et juteuse, au goût à la fois sucré et acidulé ; elle contient de nombreuses graines noires, qu'on ne mange pas.

Le corossol appartient à la famille des Annonacées, comme plusieurs fruits proches : la chérimole (Annona cherimola), la pomme-cannelle (Annona squamosa) ou le cœur-de-bœuf (Annona reticulata). Ce sont des espèces différentes, à ne pas confondre avec lui.

Les noms du corossol dans le monde

« Graviola » est le nom qu'on retrouve le plus souvent sur les compléments alimentaires : c'est la même plante que le corossol.

Ce que l'on utilise : le fruit et les feuilles

Le fruit se mange frais, à la cuillère, ou se transforme en jus, en nectar, en sorbet et en glace. Les feuilles, elles, sont bues en tisane ou en décoction dans les traditions des régions où pousse l'arbre ; ces usages, détaillés dans Usages traditionnels du corossol, relèvent de la culture et ne sont pas des preuves d'efficacité. En Europe, on trouve les feuilles sous plusieurs formes : feuilles entières séchées pour la décoction, tisane en infusettes, gélules de 500 mg ou extrait liquide de feuilles et d'écorce.

Précautions

Les produits à base de feuilles de corossol sont déconseillés aux femmes enceintes ou allaitantes et aux enfants. Si vous suivez un traitement médical, notamment pour la tension artérielle ou le diabète, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant d'en consommer.

Ces informations sont fournies à titre éducatif. Ce complément alimentaire ne prévient, ne traite ni ne guérit aucune maladie et ne remplace pas un avis médical. En cas de traitement en cours, demandez conseil à votre médecin ou pharmacien.

Questions fréquentes

Le corossol pousse-t-il en France ?

Pas en pleine terre en métropole : il craint le froid. Il pousse en revanche aux Antilles, en Guyane, à La Réunion et à Mayotte.

Corossol et graviola, est-ce la même chose ?

Oui. Corossol, graviola, guanábana et soursop désignent tous Annona muricata.

Quelle différence avec la chérimole ou le cœur-de-bœuf ?

Ce sont des cousins de la même famille, les Annonacées, mais des espèces différentes, au goût et à l'aspect différents.

Où trouver des feuilles de corossol en Europe ?

Sous forme séchée : en feuilles entières pour la décoction, en infusettes ou en gélules. La préparation traditionnelle est détaillée dans Décoction de feuilles de corossol : préparation, dose et temps de cuisson.

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