Quel goût a l'Artemisia annua ? Saveur, amertume et façons de l'adoucir

On l'appelle armoise annuelle, armoise douce ou qinghao, mais une fois dans la tasse, l'Artemisia annua L. surprend souvent par son amertume. Quel goût a l'Artemisia annua ? Un goût herbacé et très aromatique, avec une note camphrée et une amertume franche qui s'installe en fin de gorgée. Voici d'où vient cette saveur, comment elle change selon la forme choisie, et comment l'adoucir.

En bref

• Arôme : herbacé, puissant, avec une note camphrée et légèrement sucrée au nez.
• Saveur : nettement amère, plus marquée quand l'infusion est longue ou l'eau trop chaude.
• En tisane : le goût est bien présent ; 5 minutes d'infusion à 80 °C le gardent doux.
• En extrait liquide : goût concentré, toujours dilué dans un grand verre d'eau ou de jus.
• En gélules : aucun goût, la gélule s'avale avec un verre d'eau.

Arôme et saveur : à quoi ressemble l'Artemisia annua ?

Au nez, les feuilles séchées d'armoise annuelle dégagent un parfum puissant, frais et un peu camphré. C'est ce parfum, et non le goût, qui lui a valu en anglais le surnom de sweet wormwood (« armoise douce ») : la plante sent bon, mais elle n'est pas sucrée. En bouche, l'infusion est d'abord herbacée, presque végétale, puis l'amertume arrive et persiste quelques secondes après la gorgée.

Le goût est proche de celui des autres armoises et des plantes dites « amères » de la tradition européenne, comme la gentiane ou le pissenlit, mais avec un parfum plus aromatique. Il varie aussi d'un lot à l'autre, selon la récolte et le séchage : des feuilles bien conservées, d'un vert franc, ont un parfum plus net.

D'où vient son amertume ?

Deux familles de composés naturels donnent à la plante son caractère :

• Les composés aromatiques de son huile essentielle, dont la cétone d'artémisia et le camphre : ils donnent le parfum frais et camphré.
• Les lactones sesquiterpéniques, une famille de molécules à la saveur amère à laquelle appartient l'artémisinine : elles donnent l'amertume.

Comme chez beaucoup de plantes, ces substances amères et odorantes sont présentes surtout dans les feuilles. Plus l'eau est chaude et l'infusion longue, plus elles passent dans la tasse : c'est pourquoi une tisane infusée 15 minutes dans une eau bouillante est bien plus amère qu'une tisane infusée 5 minutes à 80 °C.

Le goût selon la forme : tisane, extrait ou gélules

Les trois formes sont faites à partir de la même plante. Si vous aimez les boissons chaudes et que l'amertume ne vous gêne pas, la tisane est la plus naturelle. Si le goût vous rebute, les gélules règlent la question. L'extrait se situe entre les deux : il a du goût, mais la dilution le rend facile à boire.

7 façons d'adoucir le goût de l'Artemisia annua

1. Baissez la température : une eau à environ 80 °C, jamais bouillante.
2. Raccourcissez l'infusion : 5 minutes plutôt que 10, puis retirez l'infusette sans la presser.
3. Ajoutez du citron une fois l'infusion terminée : l'acidité masque une partie de l'amertume.
4. Sucrez au miel quand la tasse a un peu refroidi.
5. Associez une plante aromatique : quelques feuilles de menthe ou une tranche de gingembre frais dans la même tasse.
6. Buvez-la froide : refroidie au réfrigérateur, l'amertume paraît moins forte. À boire dans la journée.
7. Diluez l'extrait dans un jus de fruit plutôt que dans l'eau, comme le permet la fiche du produit.

Le pas-à-pas complet de la préparation est détaillé dans Comment consommer l'artemisia en thé : préparation, goût et conseils pratiques, et les moments de la journée dans Quand boire l'armoise annuelle (Artemisia annua).

Ne pas confondre avec d'autres armoises

Le genre Artemisia compte plusieurs centaines d'espèces, dont l'armoise commune (Artemisia vulgaris) et l'estragon (Artemisia dracunculus). Elles n'ont ni le même goût ni la même composition. Pour savoir ce que vous buvez, vérifiez le nom latin complet, Artemisia annua L., sur l'emballage.

Précautions

Les produits à base d'Artemisia annua sont déconseillés aux femmes enceintes ou allaitantes et aux enfants. Les personnes sensibles aux plantes de la famille des Astéracées (camomille, armoise, ambroisie…) peuvent y réagir. Si vous suivez un traitement médical ou avez un problème de santé, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant de commencer. Respectez la dose indiquée sur chaque produit et choisissez une seule forme à la fois.

Ces informations sont fournies à titre éducatif. Ces produits ne préviennent, ne traitent ni ne guérissent aucune maladie et ne remplacent ni une alimentation variée et équilibrée ni un avis médical.

Questions fréquentes

L'Artemisia annua est-elle amère ?

Oui. Son infusion a un goût herbacé et aromatique, suivi d'une amertume nette, plus forte si l'eau est bouillante ou si l'infusion dure plus de 10 minutes.

Pourquoi l'appelle-t-on armoise douce si elle est amère ?

Le surnom vient de son parfum, frais et agréable, et non de son goût : la plante n'est pas sucrée.

Comment rendre la tisane d'artemisia moins amère ?

Infusez 5 minutes dans une eau à 80 °C, retirez l'infusette sans la presser et ajoutez un peu de citron, de miel ou de menthe.

Les gélules d'Artemisia annua ont-elles un goût ?

Non. Avalée entière avec un grand verre d'eau, la gélule végétale ne laisse pas de goût en bouche. N'ouvrez pas la gélule : la poudre a la même amertume que la plante.

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