Pourquoi consommer du curcuma ? Usages, formes et façons de le prendre

Le curcuma (Curcuma longa) est l'une des épices les plus consommées au monde. On le met dans les currys, dans le riz, dans un lait chaud, et de plus en plus souvent en gélules. Mais pourquoi consommer du curcuma ? Voici les raisons pour lesquelles on l'utilise, les formes sous lesquelles on le trouve, et comment le prendre au quotidien, sans lui prêter plus qu'il ne promet.

En bref

• On consomme le curcuma d'abord pour sa saveur chaude et sa couleur jaune, en cuisine.
• C'est une épice de tradition en Asie du Sud et du Sud-Est, de l'Inde à la Thaïlande.
• Il contient de la curcumine, son pigment principal, l'un des composés végétaux les plus étudiés.
• La curcumine se dissout mal dans l'eau : on l'associe à un corps gras et au poivre noir.
• En gélules titrées, la quantité est mesurée et le goût disparaît.

1. Pour sa saveur et sa couleur

La première raison est culinaire. Le curcuma a un goût chaud, légèrement amer et terreux, qui donne de la profondeur aux plats mijotés, aux légumineuses et au riz. Surtout, il colore : une pincée suffit à teinter un plat en jaune doré. C'est d'ailleurs pour sa couleur qu'on l'a longtemps appelé « safran des Indes », et que la curcumine sert encore de colorant alimentaire, sous le code E100, dans les moutardes, les bouillons ou les sauces.

2. Pour une épice de tradition, de l'Inde à la Thaïlande

En Inde, d'où il est originaire, le curcuma entre dans la plupart des mélanges de currys, dans les dhals et dans le lait chaud du soir, et il tient une place dans les cérémonies, comme le « haldi » qui précède les mariages. En Thaïlande, on l'appelle khamin : il colore le curry jaune du Sud (kaeng lueang), le riz au poulet khao mok gai ou le poulet frit au curcuma. Le consommer, c'est aussi retrouver ces cuisines. Nous racontons son origine dans D'où vient le curcuma ?

3. Pour la curcumine qu'il contient

Le rhizome de curcuma doit sa couleur orange à des pigments naturels, les curcuminoïdes, dont le principal est la curcumine. Ce composé fait l'objet de très nombreuses recherches, ce qui explique l'intérêt qu'on lui porte. Ces travaux sont en cours et ne permettent pas de promettre un effet sur la santé : nous n'en promettons aucun. Deux faits sont en revanche bien établis : la poudre de cuisine n'en contient que quelques pour cent, et la curcumine seule est peu assimilée par l'organisme.

4. Parce qu'il se glisse facilement au quotidien

• En cuisine : une demi-cuillère à café dans un curry, une soupe, des lentilles ou un riz, ajoutée avec un filet d'huile et un tour de moulin à poivre.
• En lait d'or : un lait chaud, animal ou végétal, avec du curcuma, une pincée de poivre et, au goût, du gingembre ou de la cannelle.
• Frais : le rhizome râpé dans une vinaigrette, un jus ou un smoothie ; attention, il tache les doigts et les plans de travail.
• En gélules : pour une prise quotidienne régulière, sans préparation et sans goût.

5. En gélules, pour une quantité mesurée

La pipérine, composé du poivre noir, accompagne presque toujours le curcuma dans les compléments alimentaires, car la curcumine prise seule est peu assimilée. Nous l'expliquons dans Curcuma et pipérine : pourquoi les associer, et comment choisir ses gélules.

Comment prendre nos gélules

• Dose : 1 à 2 gélules par jour, au cours d'un repas, avec un grand verre d'eau.
• Repas : de préférence un repas qui contient un peu de matières grasses (huile d'olive, avocat).
• Durée : en cure habituelle de 2 à 3 mois. Une boîte de 100 gélules dure 50 jours à 2 gélules par jour, 100 jours à 1 gélule.

Précautions

Le curcuma en gélules est déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes et aux enfants, ainsi qu'en cas d'obstruction des voies biliaires, d'ulcère de l'estomac ou de traitement anticoagulant. Demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien si vous suivez un traitement. Ne dépassez pas la dose journalière recommandée. L'épice utilisée en cuisine, en quantités habituelles, ne pose pas ces questions.

Ces informations sont fournies à titre éducatif. Ce complément alimentaire ne prévient, ne traite ni ne guérit aucune maladie, ne remplace pas une alimentation variée et équilibrée ni un avis médical.

Questions fréquentes

Pourquoi consommer du curcuma ?

Pour sa saveur et sa couleur en cuisine, pour une tradition culinaire asiatique, et pour la curcumine qu'il contient. En gélules, il permet une prise quotidienne mesurée.

Comment consommer le curcuma en cuisine ?

Avec un corps gras et un peu de poivre noir, dans un plat mijoté, un riz, une soupe ou un lait chaud.

Faut-il prendre le curcuma avec du poivre ?

C'est l'usage : la pipérine du poivre noir accompagne le curcuma en cuisine comme dans les compléments. Nos gélules en contiennent 5 %.

À quel moment prendre les gélules ?

Au cours d'un repas, de préférence avec un peu de matières grasses, 1 à 2 gélules par jour.

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